在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七生死战中，丹佛掘金队以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。这场比赛不仅展现了卫冕冠军的韧性，更见证了尼古拉·约基奇再度交出40分13篮板7助攻的史诗级数据，在球队首节落后8分的逆境下，用无解表现扛起球队前进。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独得12分带领球队打出28-20的攻势。唐斯与戈贝尔组成的双塔频频冲击内线，迫使掘金前6次出手偏出5次。关键时刻约基奇连续命中两记三分稳定军心，单节8投5中砍下14分，成为球队避免崩盘的关键支柱。

次节成为比赛转折点，贾马尔·穆雷终于找回投篮手感，单节4记中投拿下10分。更令人惊喜的是阿隆·戈登的爆发，他不仅完成3次惊天暴扣，更在防守端成功限制爱德华兹至8投1中。掘金单节净胜15分，带着59-52的比分进入下半场，彻底扭转了赛场气势。

下半场双方陷入残酷的拉锯战，约基奇在第三节末段上演精彩时刻——先是背身单打唐斯完成2+1，随后长传助攻波特命中底角三分。森林狼则依靠里德连续命中的3记三分紧咬比分，三节战罢双方分差始终维持在5分左右，紧张的空气几乎令人窒息。

末节决战时刻，掘金老将波普成为奇兵，他的两记关键三分和一次抢断快攻，帮助球队在终场前3分钟建立9分优势。森林狼最后阶段采取“砍戈登”战术未果，随着爱德华兹终场前42秒的漂移三分弹框而出，比赛彻底失去悬念。

技术统计显示，约基奇本场出战41分钟，29投15中其中三分7中3，罚球10中7，正负值+12冠绝全场。森林狼方面，爱德华兹虽然得到26分但用了24次出手，康利送出11次助攻却受困腿筋伤势。双方篮板对比为52-45，掘金内线得分以48-38占据明显优势。

此役胜利让掘金成为NBA历史上第12支在抢七战获胜的卫冕冠军。主帅马龙在赛后发布会上特别称赞了球队的防守：“我们将对手的命中率控制在39.2%，这是系列赛最佳表现。在进攻受阻时，防守赢得了这场艰苦战役。”

随着这场荡气回肠的胜利，掘金将在西部决赛迎战独行侠与雷霆之间的胜者。约基奇在球员通道接受采访时表示：“去年我们证明了实力，今年我们要证明传奇。”这段简短有力的宣言，已然为接下来的西决较量定下基调。